Föreningen bildades den 15 mars 1928.
Medlemsantalet var vid starten 108. Styrelsen skulle bestå av fem ledamöter från
Mariannelund och fem från Hässleby. Följande ledamöter valdes:
För Mariannelund: Komminister K. B. Jennes, Godsägare Ernst
Johnsson, Murarmästare Valfrid Ledung, Magister Tyko Wifors, Bankdirektör Albert
Petersson samt till suppleanter Linnèa Johansson och Rektor Gottfrid Gustavsson.
För Hässleby: Frans Larsson (Värekulla), Algot Karlsson (Hult), Axel Nilsson
(Hornsved), August Andersson (Sammekulla), A. Sandell (Slättna) samt till
suppleant Einar Johansson (Fågelvik).
Hembygdsgården anlades på av Domänverket upplåten mark om 4600 kvm mot en årlig
avgift av 25 kronor. Det redan befintliga Sockenmagasinet skänktes till
hembygdsföreningen av Hässleby sockenmäns magasinskassa.
2003 firade föreningen 75-årsjubileum och hade då 271 medlemmar, varav sex
hedersmedlemmar och sex medlemmar under 18 år.
Föreningen äger numera Hembygdsgården som innefattar en yta på 13.000 kvm. På
området finns idag nio byggnader samt en överbyggnad för ”Röja-Lättmaskinen”.
Första stugan som flyttades till hembygdsgården var Tutestugan, skänkt av
godsägare Ernst Johnsson 1928. Alla byggnader på området, förutom portlidret, är
från Hässleby socken eller Mariannelund. Den sist flyttade byggnaden är stall
och ladugård från Mariannelunds Gård, 1992-1994.
Ulfvedals kvarn har skänkts till hembyggsföreningen. Den är från tidigt 1900-tal
och den enda bevarade kvarnen i Hässleby socken. Föreningen restaurerade kvarnen
på 1980-talet och den finns kvar på sin ursprungliga plats någon kilometer
utanför Mariannelund (mot Hultsfred).
Mariannelund Gjuteri och Mekaniska verkstad, i folkmun kallad ”Julles”, köptes
under hösten 2002. Byggnaderna är K-märkta och maskiner och inventarier skall
bevaras. Därmed har Mariannelund fått ett industrimuseum.
Föreningen ansvarar tillsammans med Emilkraften för en utställningslokal (inom
Emilkraftens lokaler) under namnet ”Valvet”. Där finns Radiomuseum med Rune
Petersons (”Radio-Pelle”), samlingar samt bildutställningar från Mariannelund
mm.
Det finns ett omfattande bild- och dokumentarkiv över vår bygds historia.
Bildarkivet omfattar glasplåtar och foton från slutet av 1890-talen och framåt.
1998 fotograferades alla befintliga byggnader i Mariannelund och Hässleby socken
och finns i album i Klocketorpet på hembygdsgården. Föreningen har givit ut två
böcker och två häften om tätorten och landsbygden. Föreningen har fått
datautrustning av Eksjö kommun för att bättre kunna bevara bilder och dokument
för framtiden.
Föreningen vill bevara och vårda historiska minnes- och naturminnesmärken,
bevara och vårda hembygdsgården och dess samlingar, utforska hembygden och dess
historia, vill söka bibehålla det livsdugliga i äldre kultur genom att uppmuntra
till hemslöjd, hantverk och gamla högtidsbruk mm samt bidra till bygdens
förskönande. Föreningen arbetar alltjämt efter de ursprungliga stadgarnas första
paragraf att ”hos befolkningen väcka kärlek till hembygden och dess historiska
minnen samt främja bygdens anda, nutida och framtida utveckling på fäderneärvd
grund”.
Allt grundas på frivilligt arbete och frivilliga insatser. Genom att anordna
fester och andra arrangemang samt ta ut en årsavgift på 80 kronor (2010) kan
vi få verksamheten att gå runt.
Föreningen är ansluten till Eksjö kommuns Hembygdsråd, Jönköpings läns
Hembygdsförbund och Sveriges Hembygdsförbund.