Johan Nilsson, född 1847 och bördig från Vimmerby
Landsförsamling, startade företaget 1880. Han lärde sig gjutaryrket genom
praktiskt arbete på Storebro Bruk, Kristianstads Gjuteri samt Torps Bruk. Han
kom till Mariannelund och arrenderade ett gjuteri tillhörande Mariannelunds
Gård. Tillverkningen var då husgeråd såsom grytor, stekpannor, köksspisar och
kaminer samt diverse beställningsgjutgods. Gjuteriet drevs med en stålwire från
ett vattenhjul i Brusaån.
På 1890-talet var arbetslönen mellan 1 - 2:40 kr per dag, beroende på hur lång
tid man arbetat i yrket. Även årslön förekom, då ingick mat och husrum.
Arbetstiden var som regel 10 – 12 timmar per dag.
År 1900 flyttades verksamheten till sin nuvarande plats, som arrenderades av
Domänverket. På tomten uppfördes en byggnad av korsvirke och tegel. Byggnaden
innehöll gjuteri, verkstad och smedja. För driften grävdes en hålldamm i Brusaån
och en vattenturbin monterades tillsammans med en axelledning i taket. Maskiner
inköptes och tillverkning av sågverk började. Under första världskriget
tillverkades också utrustning till bränntorvindustrin.
Sönerna Bror och Julius Nilsson tog över företaget 1920. Efterfrågan på gjutgods
och sågverk ökade och en separat gjuteribyggnad uppfördes 1924. Maskinverkstaden
fick nu större utrymme för tillverkning av sågverksutrustning. År 1926 när
Högebro Kvarn och Elektricitetsverk startade anslöts verkstaden till elnätet och
en elmotor monterades till axelledningen för att hålla jämt varvtal vid olika
belastningar.
År 1944 ökade efterfrågan på cirkelsågverk och en snickeriverkstad uppfördes för
montering och reparation av större maskiner. 1948 upptogs tillverkning av en
egen patenterad grävmaskinskopa samt renovering av grävmaskiner.
Antalet anställda har varierat, men som mest, under åren 1938 – 1945, hade
företaget 10 anställda. 1982 tog grundaren Johan Nilssons sonson över företaget
och drev det till hösten 2002. Den 1 juli 2002 såldes företaget till Mariannelunds
och Hässleby Hembygdsförening.
Vid Kungaparet och Landshövdingens besök i Mariannelund den 16 maj 2003, blev
företaget byggnadsminnesförklarat av Länsstyrelsen. Samtidigt överlämnades en
gåva till Kungaparet från Mariannelunds Företagarförening, vilken bestod av en
plakett som är en påminnelse om att i Mariannelund finns en bordhyvel som numer
ägs av Kungaparet. Kung Carl XVI Gustav fick därefter äran att starta bordhyveln
och se övriga maskiner i sin gamla miljö.